Kad bismo morali imenovati jednoga suvremenog američkog autora koji s lakoćom ruši žanrovske granice, preispituje povijest i ismijava stereotipe, ime Percivala Everetta zasjalo bi na vrhu popisa. Rođen 1956. u Georgiji, a odrastao u Južnoj Karolini, Everett je izgradio bogatu i raznovrsnu književnu karijeru – i to unatoč (ili upravo zahvaljujući) činjenici da ga je književni mainstream godinama ignorirao.

Everett je izgradio bogatu i raznovrsnu književnu karijeru – i to unatoč činjenici da ga je književni mainstream godinama ignorirao.

Njegov raznovrsni spektar interesa i polja obrazovanja – od studija biokemije i matematičke logike, preko studija filozofije na Sveučilištu u Miamiju, a zatim diplome iz kreativnog pisanja na prestižnom Brownu – samo su početak fascinantne priče. Everett danas predaje književnost na Sveučilištu Južne Kalifornije, a u više od trideset objavljenih djela pomaknuo je granice unutar američke proze ne ograničavajući se samo na satiru, vestern, filozofski roman, horor, a ponekad i miks svega toga – kod njega sve dolazi u obzir, sve dok propituje bit društvenih anomalija i identiteta.

Odbijanje etiketa

Everett se nikada nije pomirio s tim da ga književna scena gura u kut kao „crnog pisca“. Za njega je takvo svrstavanje oblik kulturne kontrole – pokušaj da se kompleksnost njegova rada svede na boju kože. U jednom intervjuu britko je primijetio kako etiketiranje ne samo što isključuje nego i stvara umjetne granice oko toga tko ima pravo pripadati „središnjem toku“ književnosti.

Everett se nikada nije pomirio s tim da ga književna scena gura u kut kao „crnog pisca“. Za njega je takvo svrstavanje oblik kulturne kontrole – pokušaj da se kompleksnost njegova rada svede na boju kože.

Njegov roman Erasure (2001.), koji je poslužio kao predložak za Oscarom nagrađen film American Fiction, upravo se bavi time. Glavni lik, sofisticirani pisac koji ne može dobiti priznanje za svoje „ozbiljno“ pisanje, u očaju izmisli vulgarnu knjigu punu stereotipa – i naravno, postane književna senzacija. Everett ovdje briljantno ismijava licemjerje tržišta i potrebe da crni autori „igraju uloge“ kako bi bili priznati.

Horor kao politička osveta: Drveće

U romanu Drveće iz 2021. (Hena com, 2024.) Everett miješa žanrove kako bi ispričao priču o permanentnoj američkoj traumi – linčovanju crnaca i povijesnom zaboravu. U malom gradiću u Mississippiju događaju se neobjašnjiva ubojstva, a scene podsjećaju na zločin nad Emmettom Tillom, 14-godišnjim dječakom čije je brutalno ubojstvo 1955. godine potaknulo val građanskih protesta.

No ovo nije obična priča o rasizmu. Everett koristi satiru i crni humor, nadnaravne elemente i detektivski ton kako bi stvorio atmosferu sablasne pravde koja nadilazi zakon i vrijeme. Drveće nije roman koji umiruje savjest – on je poput udarca u trbuh, podsjetnik da prošlost ne nestaje samo zato što se o njoj ne govori.

U 2024. Percival Everett objavio je roman James koji je odmah izazvao senzaciju na američkoj i svjetskoj književnoj sceni. U njemu preuzima poznatu priču Marka Twaina Pustolovine Huckleberryja Finna i pripovijeda je iz perspektive Jima – roba koji u originalu uglavnom šuti, služi i nestaje u pozadini. Kod Everetta Jim postaje James: kompleksan, inteligentan, emotivan i itekako svjestan svijeta oko sebe.

James je introspektivno, potresno i duboko političko djelo koje razotkriva koliko su klasici američke književnosti često oduzimali glas onima koje prikazuju. Sa zadivljujućom jezičnom raznolikošću, preciznošću i književnom snagom Everett preispituje povijest američkog romana i otvara prostor za novi, autentični pogled.

Ova nagrada nije samo priznanje za Jamesa – ona je i simbolično vraćanje duga autoru koji desetljećima piše izvan okvira, ne pristajući na kompromis.

Knjiga je odmah nakon izlaska osvojila niz priznanja, a kruna je stigla 2025., kada je Everettu dodijeljena Pulitzerova nagrada za književnost, jedno od najvažnijih priznanja koje američki pisac može dobiti. Ova nagrada nije samo priznanje za Jamesa – ona je i simbolično vraćanje duga autoru koji desetljećima piše izvan okvira, ne pristajući na kompromis.

S ponosom objavljujemo da je James upravo izašao u hrvatskom prijevodu u našem izdanju, čime hrvatski čitatelji imaju priliku upoznati ovo iznimno djelo – roman koji će bez sumnje obilježiti književnu dekadu.

Roman dolazi u trenutku kada je globalni interes za Everettov rad na vrhuncu – ne samo zbog Pulitzerove nagrade već i zbog sve šireg razumijevanja važnosti njegove književne misije: progovoriti o prešućenom i dati glas onima koji su kroz povijest bili utišani, a svjedočimo i suvremenim represivnim aparatima. 

Hrvatski prijevod Jamesa zadržava svu slojevitost i emotivnu snagu originala, donoseći čitateljima priču o slobodi, dostojanstvu i otporu, ispričanu iz perspektive lika koji je u američkoj književnosti predugo bio sveden na tihu sjenu. Everett ne pristupa Jamesu s patetikom, već s poštovanjem i dubinom, prikazujući ga kao čovjeka koji razmišlja, osjeća, analizira i – iznad svega – razumije.

James je nesumnjivo roman koji će potaknuti razgovore, rasprave i – ono najvažnije – duboko osobno čitanje. To je knjiga koja nas tjera da ponovno promislimo o klasici, povijesti, moći književnosti da ispravi nepravdu – makar na papiru.

Objavom ovog romana nastavljamo svoju misiju predstavljanja vrhunske suvremene svjetske književnosti domaćoj publici, a James je nesumnjivo roman koji će potaknuti razgovore, rasprave i – ono najvažnije – duboko osobno čitanje. To je knjiga koja nas tjera da ponovno promislimo o klasici, povijesti, moći književnosti da ispravi nepravdu – makar na papiru.

Imena se mijenjaju, ali istina ostaje

Percival Everett nije pisac koji će vam dati jednostavne odgovore. Njegove knjige nisu za površna čitanja – one provociraju, uznemiruju i ostavljaju trag. Njegova snaga nije samo u stilu ili jeziku, već u dubokom razumijevanju ljudske prirode, povijesti i nepravde. U vremenu u kojem književnost često ide linijom manjeg otpora, Everett nam pokazuje da je jedini pravi put onaj koji vodi kroz nemir.

I zato, ako tražite pisca koji će vas natjerati da preispitate ono što mislite da znate – Percival Everett ime je koje ne smijete zaobići.