Kada mlada Čehinja nakon očeve smrti u njegovu stanu pronađe remenčiće za ispravljanje dječjih kukova, taj predmet potakne je da istraži „njemačku“ stranu očeve obitelji. Prva je postaja grad Lahnstein, gdje živi obitelj Klare Rissmann, bake koju nikad nije upoznala i koja je napustila njezina oca još kao bebu. Rasplićući tajne bakina života, protagonistica kreće na moćno putovanje kroz političku klimu Prvog i Drugog svjetskog rata te uzdizanje i slom Reicha. Mozaik zamršene obiteljske povijesti započinje u njemačkom gradu Hinterbergenu, a nastavlja se u selu Rzy u Sudetima gdje Klara odlazi predavati kao učiteljica. Njezin život u Čehoslovačkoj ispunjen je željom za pripadanjem, novim ljubavima, ali i nenadoknadivim gubicima koji je potresaju i mijenjaju.

U kompleksnoj povijesno-obiteljskoj priči mlada češka spisateljica Jakuba Katalpa čitatelje uvodi u živote ljudi bliskih Klari te ocrtava anatomiju gubitaka. Britkim, fino isklesanim rečenicama na pozornicu uvodi plejadu živopisnih likova koji poput slagalice stvaraju veću sliku te bacaju novo svjetlo na kompleksni odnos Nijemaca i Čeha. Roman Nijemci ovjenčan je jednom od najvećih čeških nagrada za književnost, „Josef Škvorecký“.

„Lucidnim jezikom i kratkim, ispovjednim poglavljima, Katalpa stvara maštovite mikronarative likova koji, uključujući i Klaru, žive u Sudetima i prkose dosadašnjim stereotipima o Nijemcima koji su na prostoru Češke živjeli prije, tijekom i poslije Drugog svjetskog rata.“ 
Literary Hub

„(…) malo je kojem autoru uspjelo da tako često obrađivanu temu kao što su odnosi među Česima, Nijemcima, ratovima i totalitarnim režimima u Europi dvadesetoga stoljeća iznese s takvim osjećajem za prikaz jedne intimne priče koja ne djeluje kao kroki za oslikavanje povijesti nego kao jedna vjerodostojna i velika kronika.“  
Klára Kubíčková, Mf Dnes

„Roman Jakube Katalpe jednostavno nazvan Nijemci mogao bi biti kronikom nepravdi koje je sa sobom donijelo XX. stoljeće. Autorica nas vodi kroz Hitlerovu Njemačku, po Sudetima u doba Protektorata i poraća, kao i kroz čehoslovačko razdoblje normalizacije. Nijeme se drame, doduše, odigravaju negdje drugdje.“ 
Blanka Činátlová, A2

„Katalpa ne opisuje izravno ni ratna zbivanja ni poratni izgon Nijemaca iz Čehoslovačke. Velike povijesne trenutke stavlja u konkretne mikroslučajeve onako kako se to radi s razgranatim epom: svaki lik koji se u romanu pojavi s kroničarskom je pomnjivošću uveden na scenu i u potpunosti je osvijetljen, kao da je u tome trenutku sve drugo krajnje nebitno.“ 
Štěpán Sirovátka, Hospodářské Noviny